ijs, sneeuw, boottocht en boeren

Hallo trouwe lezertjes,

Ten eerste willen we zeggen dat we een jaar extra blijven in Australië of Nieuw Zeeland.
We hebben een paar banen aangeboden gekregen en na onze selectie bleven er nog 2 over, 1 in Australië en 1 in Nieuw Zeeland. De komende weken moeten we een keuze maken welke we nemen. Bij die in Australië wordt Gerard 2de man op een bedrijf van 650 koeien en Mieke een aantal melkingen en verder is ze vrij. In de buurt is een kaasmakerij en hier hebben we nu contact mee opgenomen of ze daar kan werken, ze maken hier cheddar kazen, brie, blauwe en witte schimmel kazen en feta, dus als ze hier kan werken is dat een mooie ervaring en handig voor de toekomst in Nederland.

In Nieuw Zeeland kunnen we samen manager worden op een bedrijf van 500 koeien, of Gerard manager en Mieke de kalveropfok van de 3 bedrijven van de eigenaar.
De keuze wordt waarschijnlijk bepaald door de kaasmakerij in Australië als Mieke daar kan werken zullen we ons daar vestigen en als ze daar niet kan werken lijkt het ons dat we in Nieuw zeeland meer ervaring op kunnen doen.

Het was een moeilijke keuze om wel of niet een jaar extra hier te blijven. Vooral omdat we onze toekomst nog vooral in Nederland zien en we ook graag het bedrijf van Gerard z’n ouders op willen. Maar het lijkt ons ook een hele mooie ervaring om hier een jaar te werken en nu hebben we vol op kans omdat te doen. Als we eenmaal terug zijn denken we dat we dit niet zo snel meer zullen doen en er later misschien spijt van krijgen.

We gaan er voor!


Zaterdag 23 januari
Gisteravond heeft Gerard zijn ouders op gebeld om te zeggen dat we een jaar hier blijven om te werken, ze gaven ons groot gelijk. Thuis waren er ook weer volop vakbeurzen en nieuwtjes omtrent het ijs en de camping en dat kriebelt dan toch ook wel weer, maar we doen t gewoon een jaar. Om 9u stonden we dan in te checken voor onze dag klauteren op de Fox gletsjer. Eerst even betalen, gister kwamen we er achter dat de creditcard aan z’n limiet was voor deze maand dus maar met de normale bankpas. Die pakte hij niet, lekker dan. De baas werd er bij gehaald en wij droegen aan om het met internet bankieren te proberen, nou dat mocht dan wel, dus wij het kantoor in en op internet en het lukte zo, gelukkig maar. Net op tijd stonden we bij onze groep en moesten we kijken of de spikes onder onze schoenen paste. Gerard mocht zijn schoenen aan houden en Mieke moest schoenen van hun. Met ze allen de bus in en naar gletsjer. Eerst nog een uur wandelen om er bij te komen. Eenmaal daar kregen we de spikes onder onze schoenen en gingen we de piste op. Na een 1,5u klauteren kwamen we op nieuw terrein, hier moest dus zelf een weg gebaand worden. De gids hakte met zijn bijl treden uit het ijs en gaten door wanden zodat we er doorheen konden, echt stoer. We zijn door vele diepe kloven gegaan en hebben op hoge punten ijs gestaan met gigantische afgronden er naast. Ook grotten gezien en gigantische gaten van tientallen meters diep. Wel raar als je bedenkt dat je op een paar honderd meter diepe ijsberg staat. Na ongeveer 5u op het ijs gingen we er weer vanaf en richting de bus. De dag zat er op en we waren behoorlijk moe. ’s Avonds zijn we naar een gratis natuurcamping gegaan, weer een heel mooi plekje vlak bij het strand.
We hadden een prachtige dag met heel veel zon en geen regen, ideaal!

Zondag 24 januari
We waren om 8u op pad, eert naar Lake Matheson, dit is een spiegelmeer en met goed weer worden Mt Cook en Mt Tasman in het meer weerspiegeld. We hebben er een mooi wandeling van een uur gemaakt maar Mt Cook en Mt Tasman waren niet op visite. Althans niet de toppen, wel een mooi weerspiegeling van de rest van de bergen en de bossen er voor. Echt een panorama voor aan de muur in ons Australisch of Nieuw Zeelands huisje.
Door gereden naar de Franz Jozef gletsjer hier zijn we naar toe gewandeld en hebben we met een Amerikaan gepraat nadat we van elkaar foto’s hadden genomen. Verder de westkust opgereden richting Greymouth. Eerst nog afgeslagen naar Shantytown. Shantytown is een gerestaureerd en nagebouwd goudmijndorp. Echt een heel leuk openlucht museum, met een oude stroomtrein gingen we de heuvel op en daar bekeken we een nagebouwde zagerij van de vorige eeuw, en er werd een demonstratie gegeven van goudmijnen met een waterkanon. Daarna hebben we zelf nog met een goudpannetje goud gezocht, en beide hebben een paar kleine goudklompjes gevonden, jaja! Daarna nog het hele dorp bekeken en heerlijk ijs gegeten! Na 2,5 uur zaten we weer in de auto want het park ging dicht. We zijn verder gereden naar Greymouth en van daar naar Punakaiki, hier zijn de beroemde Pancake rocks. Deze zien er uit als een stapel pannenkoeken in de branding van de zee. De experts weten nog steeds niet hoe dit is ontstaan. Wel grappig om te zien. We gaan naar een camping bij Greymouth en slaan hier ons kamp op. We praten de avond nog wat met een Nederlandse die voor 8 maanden aan het rondreizen is, die gaat alle continenten af behalve Antarctica (beetje jammer om niet Antarctica te doen haha). Het was vandaag dreigend weer, soms wat regen maar over het algemeen droog maar wel erg bewolkt en fris.

Maandag 25 januari
De dag begint goed het is helder weer. De tent is alleen een beetje nat van de dauw en condens, ideaal. Misschien wel de droogste tent met opruimen sinds we hier in Nieuw Zeeland zijn. Gister hebben we internet tijd gekocht maar het werkt voor geen porum, Gerard gaat naar de receptie om verhaal te halen. De verbinding is goed dus het zal wel aan je computer liggen wordt makkelijk geconcludeerd, lekker dan.
We gaan op pad, de Arthurs pas door richting Christchurch. In een dorpje met bereik bellen we Mieke dr ouders om te vertellen dat we een jaar blijven, ze reageren erg positief, gelukkig maar haha. In de Arthurs pass die over de nieuw zeelandse Alpen weer richting het oosten van het zuider eiland gaan stoppen we vaak voor wat foto’s en een wandeling, wat is het hier mooi.
Om ongeveer half 5 komen we bij Martin en Theo Sneek aan. We worden ontvangen door Martin en gaan direct de farm rond. We halen in de pick-up wat (paar honderd) koeien op om te melken en er moeten draden verzet worden in het land om de koeien nieuw gras te geven. Ook moet er een irrigatie systeem uit het land gehaald worden omdat daar morgen gemaaid wordt, dit gaat met een druk op de knop (dat irrigatie systeem dan hè, het maaien moet met een belletje, iets meer werk haha). We gaan naar hun huis en Martin belt en faxt de kunstmest bestelling door, dit wordt elke dinsdag en vrijdag gestrooid en de dag ervoor moet er besteld worden. Theo komt thuis en als beide gedoucht zijn gaan we naar de kroeg om daar te eten. Omdat ze het nogal druk hebben gaan ze met dagen als het niet mee zit met het werk ’s avonds eten in de kroeg. Dit was zo’n dag.
Rond half 10 zijn we weer thuis, we praten nog wat en gaan dan ook na elven naar bed. We werden deze middag gebeld door een boer waar we eerder waren geweest. Hij had eventueel ook een joboffer voor ons. Als we besloten hebben dat Australië niets meer wordt gaan we hier serieuzer over praten.

Dinsdag 26 januari
Gefeliciteerd pa! Theo bood ons gister aan om wat langer te blijven, dan konden we vanuit hier dingen gaan ondernemen, zoals naar Hanmer springs, Kaikoura walvissen spotten, en naar Kees Zeestraten de broer van Alfons. We besluiten in ieder geval vandaag te blijven en verder zien we het wel.
Relax even wat e-mails en alles uitgezocht, tijdens de koffie kwam er een man van een particuliere melkfabriek praten, een hoop geleerd van wat hij vertelde. ’s Middags met Theo mee rondgereden, koeien bekappen, waterbak repareren enzo. Samen hebben we nog hout gestapeld, waarna we samen eten hebben gekookt, Gerard werd nog geprijsd voor het kruiden van de drumsticks! Na de afwas hebben we met Theo een rondje gereden, we zijn langs een geautomatiseerd melkfabriekje van Fonterra gereden. Hier wordt de melk uit de omgeving heen gereden en dan wordt er 50% van het water uitgehaald, voordat het verder wordt vervoerd naar de echte fabriek. Dit bespaart een hoop transport kosten. Weer thuis onder het genot van n biertje nog een hele boel geleerd van Theo over het sharemilk contract.

Woensdag 27 januari
Aangezien het bij jullie nu nog maar de 26e was, heeft Gerard z’n vader even gebeld, voor z’n verjaardag.
Vandaag is het plan om naar Kaikoura te gaan. Hier gaan we een whale watching tour doen. De boten voor vandaag waren fullbooked, maar we konden op de wachtrij, misschien kwam er iemand niet opdagen dus er was hoop voor ons. Nadat we iets hadden gegeten, zou er bekend worden hoeveel mensen voor de eerstvolgende tocht meekonden van de wachtrij. 2 mensen! De mensen die bovenaan de wachtrij stonden waren echter met 3 personen, dus die zouden verder wachten. Volgende personen: Mr en Mss Mul!! (ja van Schie is zo lang spellen!!) we konden mee!!! echt geluk!! Nog even een seasickness pil en de bus in op weg naar de boot. De boot voer daarna vlug naar de plek waar ze eerder vandaag een spermwhale, potvis, hadden gezien. Na even geduld, werd dat beloond met een spermwhale die boven water kwam!!! Na n paar minuten ging hij weer duiken! Toen zagen we de staart!! Normaal gesproken blijft een spermwhale zo’n 10 min boven water om dan een diepe duik van 45 min. te nemen. Omdat de spermwhale dit keer maar n paar minuten boven was geweest, verwachtte ze dat hij vlug weer boven kwam, terwijl we aan het wachten waren zagen we een blauwe haai en de Konings albatros! En na bijna 45 min kwam de spermwhale weer boven!!! En nu bleef hij langer boven water, en we zagen nogmaals de duik en de staart!!! Echt gaaf!!! Op de terugweg hebben we nog een pelsrob gezien die naast de boot zwom.
Weer terug aan wal hebben we n kapper voor Gerard opgezocht. Dit was echt heel hard nodig. Op de terugweg een heerlijk Nieuw Zeelands ijsje gegeten. Terug bij Theo, eten gekookt en nog bij de maaier gekeken. Een tripple maaier, ging mooi snel. T gras zal zo blijven liggen en morgenochtend wordt t gewierst en gehakseld waarna t met vrachtwagens wordt weggereden.

Donderdag 28 januari
Vanmorgen gaan we lekker relaxen in Hanmer Springs. Hier hebben we in de thermal pools heerlijk relax gezeten, we hebben ze allemaal uitgeprobeerd. Die van 41C was wel n beetje erg warm. Maar verder was t heerlijk!
Rond de middag waren we terug op de farm, hier hebben we even bij het hakselen gekeken. Ging mooi snel, met vrachtwagens werd het weggereden.
Terug op de farm hebben we geholpen met de koeien terug naar het land brengen en een andere koppel weer ophalen. Dit duurde echter onwijs lang!! We hadden er 3 kwartier langer over gedaan dan normaal. Maar de koeien wilde echt niet harder lopen. Het was hier slecht weer geweest waardoor de koeien moeilijker liepen, en ze moesten ruim 2 km lopen. Vandaag was het ook nog eens heel warm…. Maar uiteindelijk zijn ze thuis gekomen. Terwijl Gerard daarna in de melkstal hielp, bracht Miek met de quad, een andere koppel terug het land in. Uiteindelijk n uur later klaar! ’s Avonds in de pub gegeten, was weer heel gezellig!

Vrijdag 29 januari
Gerard is er om half 7 uit gegaan om te helpen met het melken. Rond 11 uur waren ze weer terug! Na de brunch heeft Gerard de piffers, irrigatiesysteem, aangezet en in de middag hebben we een andere NL boer hier in de buurt op gezocht. Sinds n half jaar melkt hij nu in een nieuwe 60 stands draaistal. 900 koeien, hiervoor molk hij deze 900 koeien in een veel te kleine 36 stands. We zijn de farm rondgereden en eindigde in de oude melkstal met een paar biertjes! Waarna we besloten dat, we dit beter in de kroeg voort konden zetten. Dus n uurtje later zaten we weer in de pub, even gegeten en n hoop gepraat. Het was vrijdagavond en dus een drukke avond, wel even anders als de andere twee avonden. Na afscheid te hebben genomen van onze pubmaatjes, dit was waarschijnlijk de laatste keer, zijn we weer op huis aan gegaan. De oude kroegbaas vond dat als een van de andere kerels Miek n afscheidsknuffel kon geven dat hij dat dan ook mocht, dus de hele kroeg keek even op.

Zaterdag 30 januari
Gefeliciteerd pa!! Vanmorgen is Gerard weer gaan helpen met het melken en werkt Miek de verhalen bij, even van rol gewisseld. Voor vandaag is er eigenlijk niets gepland. We wilden nog een boer hier in de buurt opzoeken maar deze kan morgen pas. Terwijl Miek de was bijwerkt, voor t eerst sinds we hier in NZ zijn kan de was buiten aan de lijn drogen, gaat Gerard met Theo op pad. In de middag komt Theo weer even in huis om te vertellen dat Gerard even staat te melken.
Rond n uurtje of 5 hebben we bij Kees Zeestraten afgesproken, dit is de broer van Alfons waar Gerard heeft stage gelopen. Kees heeft samen met z’n partner naast een heel aantal veebedrijven ook een wijngaard en hier gaan we kijken. Zoiets hebben we alleen nog maar van een afstand gezien dus het lijkt ons erg interessant. En dat is het ook. Is wel even heel iets anders als een melkveebedrijf waar je je melkgeld met 2 weken hebt. Hier met de wijn kan het n paar jaar zijn. De wijnstokken gaan pas na 2 tot 3 jaar, dat ze bij jou in de grond staan, druiven leveren, maar pas na n jaar of 6/7 gaan ze goed produceren.
We wilden in de pub in Culverden eten, want Theo en Martin hadden zelf al wat geregeld. Daar aangekomen was de keuken net dicht en in de andere eettent konden we niet met onze creditcard betalen…. Dus maar weer naar de vaste kroeg gereden. Omdat wij het waren konden ze nog eten regelen. Dus met n vol buikje gingen we weer richting ons bedje.

Zondag 31 januari
Gerard is vanmorgen weer gaan helpen. En Miek belt haar pa nog even omdat het bij jullie nu nog de 30e is, zijn we nog niet te laat voor feliciteren. In de middag eten we lekkere door Marieke, de vriendin van Martin, gebakken scones.
Wij wilden eigenlijk nog twee boeren bezoeken, maar deze kunnen morgen pas. Dus besloten om met Theo mee te gaan, hij heeft vanmiddag vliegles!! Terwijl hij de nodige theorie over zich heen krijgt, worden wij door een kennis van hem uitgenodigd om een vliegtuigje van binnen te zien! De vliegtuigjes worden bestuurd door met je voeten en met n stuurtje, dus dit vereist enige omschakeling, we vroegen ons dan ook af of het verstandig was Theo terug te laten rijden in de auto! Na een vlucht van ongeveer een half uur tot 3 kwartier, kwam Theo weer veilig op de grond, wij stonden al klaar met de camera om de crash te filmen, maar die bleef achterwege.
’s Avonds zijn we in een restaurantje in Amberley uit eten geweest, hier heeft Gerard Hertenvlees gegeten. Smaakte erg goed, is een aanrader voor de volgende keer.

Maandag 1 februari
Voor de verandering is Gerard vanmorgen weer buiten gaan helpen. En Miek vermaakt zich weer met de administratie bijwerken, foto’s uitzoeken, verhalen bijschrijven en typen.
Vanmiddag gaan we naar 2 boeren toe. Bij de een heeft Theo gewerkt en de ander is een Nederlander die hij goed kent en waar Gerard 2,5 jaar geleden ook was geweest.

Planning:

We gaan Culverden na een week echt weer verlaten…. We willen via de Lewis pas weer naar de westkust om hier nog een jongen op te zoeken die we 2 jaar geleden in Zweden hebben ontmoet. En dan naar het Abel Tasman park om hier te wandelen. Waarna we de oversteek naar het Noorder eiland zullen maken.
Ondertussen zijn we bezig met de keuze te maken waar we willen gaan werken.

Succes in de sneeuw, wij hopen hier nog een hele tijd van het lekkere weer te kunnen genieten!

Xxxjes Gerard en Miek